San Antonio Abad (el del porquet)
Valencia además de las conocidas internacionalmente Fallas, tiene multitud de fiestas de interés turístico provincial y una de ellas es la que acontecerá desde este fin de semana en la calle Sagunto de Valencia hasta el día 17 de enero.
Se trata de una fiesta muy querida por los amantes de los animales y que se viene realizando desde tiempos inmemoriales, pero que gracias a la Hermandad de San Antonio en 1953 se ha evitado que se pierda.
A principios del siglo XIX “erudito Orellana” ya comentaba que la tradición de llevar los animales para ser bendecidos a la iglesia de la calle Sagunto, conocida como Parroquia de San Antonio Abad, se pierden en el tiempo, aunque lo cierto es que se remonta a 1333. Una tradición que el 17 de enero en muchos países dónde el cristianismo está más arraigado se sigue realizando.
San Antonio Abad nació en Egipto hacia el año 251 d. C. y fue un monje eremita conocido por ser el protector de los animales. En su conexión con la naturaleza y los animales fue como conoció según la tradición el amor divino. Este camino a la sabiduría cristiana estuvo acompañado en numerosas ocasiones por un cerdo que según se sabe curó y como muestra de agradecimiento le acompañó el resto de sus días. Por todo esto en Valencia es conocido como Sant Antoni del porquet, que es como en valenciano traduciríamos cerdo.
La elección del 17 de enero como día de la celebración coincide con el día de su fallecimiento. Previo al día 17 de enero Valencia se llena de actos tradicionales que comienzan el 11 de enero y finalizan el 17 con la bendición de los animales.
Es un acto realmente bonito ver cómo se sueltan palomas y al ritmo de los instrumentos típicos valencianos, como son la dolçaina y el tabalet la gente lleva a sus animales a ser bendecidos. Todo comienza con la bendición de los caballos de los diferentes cuerpos de seguridad, se sigue con las unidades caninas, los animales de tiro, para finalmente dar paso a los animales domésticos.
Como vemos se lleva un orden según el tamaño de los animales comenzando por los más grandes y acabando por los más pequeños y domésticos. Hay que respetar el orden y esperar a que finalice el desfile para dar paso a los animales domésticos.
Durante el fin de semana previo al día 17 se celebran en el cruce de las calles Maximiliano Thous y Ministro Luis Mayans, gran cantidad de actos como: un mercado de productos típicos, conciertos de música valenciana, talleres para niños, incluso la quema de la hoguera de Sant Antoni seguida de un castillo de fuegos artificiales el sábado.
